Les arbres fruitiers sont bénéfiques à plus d’un titre au jardin. Voici (à minima !) dix très bonnes raisons de les accueillir chez soi, que ce soit pour des raisons gustatives, esthétiques, naturalistes, protectrices, biologiques, sanitaires, climatiques, économiques…

Ces belles pommes semblent être sur le point d’atteindre leur maturité, prêtes à être cueillies à la demande dans les semaines qui viennent

1. Récolter ses propres fruits

Rien ne vaut une pomme cueillie directement sur l’arbre. Au fil des saisons, de bourgeon à fleur, en passant par fruit, vous l’avez vu grossir, mûrir… Vous aurez un grand plaisir à consommer vos propres fruits exempts de pesticides, tout le long de la saison, à les offrir, à les transformer en compotes, tartes, confitures.

2. Faciles à cultiver et à entretenir

Faciles à planter entre octobre et mars, il suffit d’arroser les arbres fruitiers une fois par semaine entre mars et septembre pendant les deux premières années, surtout par temps très chaud, et de les tailler en hiver.

La taille d’arbres fruitiers se fait au moment où la sève ne circule pas dans le tronc et les branches ; la sève est montante au printemps et descendante en automne, on évite donc ces deux périodes. L’hiver est la saison idéale pour tailler car les branches sont nues. Les techniques de taille sont relativement simples à apprendre et à comprendre ; on peut faire appel au service d’un élagueur professionnel pour donner la bonne forme à son arbre fruitier et poser de bonnes bases.

Le moment de la floraison est un enchantement, en plus d’attirer les insectes butineurs

3. Des fleurs au printemps

Les fleurs des arbres fruitiers sont non seulement ravissantes à observer, mais elles jouent aussi un rôle important en début d’année, en fournissant du nectar aux pollinisateurs. Certains pruniers et cerisiers peuvent fleurir dès janvier, apportant une touche de couleur en hiver.

4. Favoriser la biodiversité

Un pommier peut devenir un élément essentiel de l’écologie de votre jardin, en abritant des perce-oreilles, des araignées, des papillons de nuit, des coléoptères, des oiseaux et bien d’autres encore. Les arbres fruitiers développent des cavités et des crevasses, du bois en décomposition et des champignons plus tôt que les autres arbres (environ 50 ans contre 300 ans pour un chêne), ce qui en fait un habitat prioritaire pour les espèces rares.

5. Faire des économies

Comparées à d’autres plantes comestibles, les arbres fruitiers sont des vivaces à racines profondes et à longue durée de vie, qui sont peu coûteuses – surtout si vous les plantez à racines nues – et sont pratiquement autonomes.

Bien conservées au frais dans une cave, ces pommes pourront servir de desserts jusqu’au coeur de l’hiver

6. De la nourriture pour la faune

Les pommes tombées au sol constituent une excellente source de nourriture pour les oiseaux et les petits mammifères comme les hérissons. Elles offrent également un apport en sucre aux papillons en fin de saison.

7. Favoriser un environnement sain

Comme tous les arbres, grands ou petits, les fruitiers absorbent le carbone de l’air et le libèrent sous forme d’oxygène. Ils contribuent également à dépolluer les sols et à réduire l’érosion. En milieu urbain, ils participent à la gestion des eaux pluviales et à la réduction des inondations. Certaines villes plantent des vergers dans les espaces publics, invitant la population à récolter les fruits et à profiter en famille de l’environnement bénéfique créé par les arbres.

8. Faire baisser les températures

Les arbres procurent de l’ombre et, grâce à leur transpiration, aident à maintenir la fraîcheur du jardin en été. S’ils ombragent votre maison, ils peuvent également contribuer à réduire vos factures d’énergie. Les arbres à croissance lente s’adaptent aux conditions locales en vieillissant et deviennent ainsi plus résistants aux changements climatiques.

9. Adaptés à toutes les surfaces

Les arbres fruitiers n’ont pas tous besoin d’une très grande surface pour se développer ; il est tout à fait possible de cultiver des porte-greffes nains dans de grands conteneurs, de les planter en haie ou de les palisser en pommiers nains dans un jardin partagé. Ces derniers ont un tronc court et vertical et deux branches en forme de T près du sol.

Cette mésange bleue est en train de nourrir ses oisillons affamés avec des larves d’insectes

10. Lutter naturellement contre les ravageurs

De plus, les oiseaux et les insectes qu’ils attirent aident à lutter contre les ravageurs. Saviez-vous qu’une famille de mésanges bleues peut dévorer jusqu’à 100 000 pucerons par an ? Les mésanges sont devenues de véritables alternatives aux pesticides, à tel point que les exploitants agricoles installent désormais des nichoirs dans les vergers.

D’autres idées sur le même sujet ?
Potager : Tous les avantages d’adopter des poules
Cultiver : Les pommes de terre sur gazon ça marche !
Tendance aménagement extérieur : Un jardin sans pelouse ?

11. Amis des poules et du potager

Un verger, même mini, sera très apprécié des poules pour l’ombre, la nourriture, les insectes qu’il procure. Ces dernières se régalent des gastéropodes en tous genres – la race de poules Sussex par exemple adorent les limaces et peut en dévorer de grandes quantités ! Les déjections des pondeuses fertiliseront à leur tour les arbres… c’est un cercle vertueux.

Au potager, également, beaucoup de cultures apprécient la mi-ombre au printemps et en été. Un verger accolé au potager est une excellente idée, coupant le vent, apportant de la fraîcheur et même des nutriments avec les fruits tombés au sol.

© images : 1 et 3 / Unsplash – 2/ Pexels – 4/ Pixabay